ভোলায় চলছে গাছিদের খেজুরের রস সংগ্রহের শেষ প্রস্তুতি। খেজুর গাছ থেকে রস সংগ্রহের জন্য দা ও কোমরে দড়ি বেঁধে খেজুর গাছে উঠে নিপুণ হাতে গাছের ছাল তোলা ও নলি বসানোর কাজে ব্যস্ত সময় পার করছেন তারা। এ ছাড়া রস সংগ্রহের জন্য বাঁশের কাঠি, দড়ি, ভাঁড় বা হাঁড়ি ইত্যাদি প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম প্রস্তত করেছেন তারা।
স্থানীয় গাছিরা জানান, খেজুরের রস সংগ্রহের পূর্ব-প্রস্তুতি হিসেবে গাছ ঝোড়ার বা পরিস্কার করার কাজ প্রায় শেষের দিকে। দুই-তিন দিনের মধ্যে তারা খেজুর গাছে হাঁড়ি বসিয়ে রস সংগ্রহ করতে পারবেন।
ভোলা সদর ভেদুরিয়া এলাকার আ. মন্নান বলেন, ‘খেজুর গাছ ছোলার কাজ শেষ। দুই-তিন দিনের মধ্যে গাছে হাড়ি বসানো হবে।’
বোরহানউদ্দিন উপজেলার রফিজল হক বলেন, ‘আগের মতো এখন আর খেজুর গাছ নেই। কিছু গাছ মরে গেছে আর কিছু গাছ ইটের ভাটায় জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে। আমি এই আমি এই কাজ করে সংসার চালাই।কিন্তু এবার গাছ কম হওয়া দুঃচিন্তায় আছি। তারপর যে গাছ আছে রস সংগ্রহের জন্য তৈরি করছি।তারপর যে গাছ আছে রস সংগ্রহে জন্য তৈরি করছি।গাছের মালিকদের গাছের আগে গুড় দিতে হয়, তারপর লাভের চিন্তা করতে হয়।’
মনপুরার মো. শফিজল বলেন,‘আমি দীর্ঘ ৩০ বছর এই কাজ করি। রস বিক্রি করে ভালো টাকা পাই।’
